Giovanni Orelli

Giovanni Orelli nacque a Bedretto, Svizzera, il 30 ottobre del 1928. È cugino del noto poeta e critico Giorgio Orelli. Scrittore e intellettuale svizzero, studiò a Zurigo e a Milano, dove ottenne la laurea in filologia medioevale e umanistica. Trascorse gran parte della sua vita a Lugano, dove - fino all'età del pensionamento - fu professore nel locale liceo cantonale. La sua carriera letteraria iniziò nel 1965 con il romanzo L'anno della valanga (Premio Veillon). Nel 1972, con il romanzo La festa del ringraziamento, Orelli fu insignito del Premio Schiller. Nel 1997 ottenne il premio Gottfried Keller per l'insieme della sua opera. Considerato un ottimo prosatore, il leventinese ha percorso anche la via della poesia, sia in lingua che in dialetto (dialetto di Bedretto). Politicamente impegnato, esponente dapprima del Partito socialista autonomo e collaboratore del suo settimanale Politica nuova; aderente al Partito socialista venne eletto e mantenne la funzione di deputato al Gran Consiglio del Canton Ticino per una legislatura, mentre nel quadriennio precedente, pur essendo eletto, dovette rinunciare a causa dell'incompatibilità quale docente cantonale. Il 17 maggio 2012 a Soletta la Fondazione Schiller gli conferisce il massimo premio letterario svizzero, il Gran Premio Schiller, per l'insieme della sua produzione letteraria.